La Normandie en 7 jours : l’itinéraire côtier complet

Une semaine est la bonne durée pour traverser la Normandie d’est en ouest sans courir. L’itinéraire qui suit longe la côte, du Tréport au Mont-Saint-Michel, soit environ trois cent cinquante kilomètres et sept nuits.

Il traverse les cinq départements, mais leur consacre un temps très inégal — c’est volontaire : le Calvados (1 716 lieux recensés) et la Manche (1 291) concentrent l’essentiel de ce qu’un premier séjour doit voir.

Jour 1 — Dieppe et la côte d’Albâtre orientale

Dieppe, 33 lieux recensés, est une bonne porte d’entrée depuis Paris ou depuis l’Angleterre. Le château-musée domine la ville et conserve une collection d’ivoires sculptés unique en France, héritage des navigateurs dieppois du XVII^e siècle.

La ville fut aussi le théâtre du raid du 19 août 1942, l’un des épisodes les plus coûteux de la guerre pour les forces canadiennes : un mémorial lui est consacré sur le front de mer, et des stèles jalonnent la côte à Pourville et Puys.

Nuit à Dieppe. Si vous arrivez un samedi, le marché du centre-ville, l’un des plus importants de Normandie, occupe la matinée.

Jour 2 — Fécamp et Étretat

Une trentaine de kilomètres seulement, mais la journée est pleine. Fécamp le matin : le palais Bénédictine, édifice de 1900 mêlant gothique et Renaissance, abrite toujours une distillerie en activité. L’abbatiale de la Sainte-Trinité est l’une des plus longues églises de France.

Montez ensuite au cap Fagnet, 105 mètres, point le plus haut de la côte d’Albâtre : chapelle de marins, sémaphore, parc éolien et vestiges du Mur de l’Atlantique.

L’après-midi, Étretat et ses trois arches. Montez sur la falaise : les meilleures vues ne sont pas depuis la plage. Notre guide de la côte d’Albâtre détaille les boucles.

Nuit à Étretat ou Fécamp.

Jour 3 — Le Havre et Honfleur

Le Havre, 103 lieux recensés, offre le contraste le plus brutal du parcours : après trois jours de falaises, une ville entièrement reconstruite en béton par Auguste Perret, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005.

Voyez l’église Saint-Joseph et sa tour-lanterne, l’appartement témoin Perret, et le MuMa, qui possède l’une des plus importantes collections impressionnistes de France, face à la mer.

Franchissez le pont de Normandie en fin d’après-midi pour rejoindre Honfleur, de l’autre côté de l’estuaire.

Nuit à Honfleur. Dormir sur place est le seul moyen de voir le Vieux Bassin tôt le matin, avant les cars.

Jour 4 — Côte Fleurie et pays d’Auge

Honfleur le matin : l’église Sainte-Catherine, la plus grande église de France entièrement en bois, bâtie par des charpentiers de marine, et le musée Eugène Boudin.

Puis la côte Fleurie : Trouville, Deauville et ses planches, Houlgate et ses villas Belle Époque, Cabourg.

Si le temps le permet, un crochet à l’intérieur par la route du cidre, entre Cambremer et Beuvron-en-Auge. Le pays d’Auge mérite en réalité une journée entière.

Nuit à Caen ou sur la côte.

Jour 5 — Caen et les plages du Débarquement est

Caen, 134 lieux recensés, garde le château de Guillaume le Conquérant, l’une des plus vastes enceintes fortifiées d’Europe, et ses deux abbayes — aux Hommes et aux Dames.

Le Mémorial de Caen demande une demi-journée à lui seul et constitue la meilleure introduction aux plages.

L’après-midi, la côte : Ouistreham et le Grand Bunker, le pont Pegasus, puis Courseulles et Juno Beach.

Nuit à Bayeux.

Jour 6 — Bayeux, Omaha et la Pointe du Hoc

Bayeux, première ville de France libérée le 7 juin 1944 et la seule d’importance à sortir intacte de la bataille. La tapisserie, soixante-dix mètres de broderie du XI^e siècle, se voit le matin avant l’affluence.

Puis Arromanches et les caissons du port artificiel, le cimetière américain de Colleville-sur-Mer, et la Pointe du Hoc, le site le plus impressionnant du littoral. Notre itinéraire des plages du Débarquement détaille les cinq secteurs.

Nuit à Bayeux — deux nuits au même endroit font du bien au milieu de la semaine.

Jour 7 — Le Cotentin et le Mont-Saint-Michel

La journée la plus longue en kilomètres. Utah Beach et Sainte-Mère-Église le matin, puis la descente vers le sud de la Manche.

Le Mont-Saint-Michel en fin d’après-midi : c’est le meilleur moment, quand les cars sont repartis et que la lumière baisse. Consultez le calendrier des marées avant de fixer cette date — notre guide des marées et de l’accès au Mont explique pourquoi.

Ce qu’on peut sacrifier

Si vous n’avez que cinq jours, supprimez les jours 1 et 2 et commencez au Havre : la côte d’Albâtre est superbe mais moins incontournable que la suite.

Si vous n’avez pas d’intérêt particulier pour 1944, ramenez les jours 5 et 6 à une seule journée et consacrez le temps gagné au pays d’Auge et au Cotentin.

Ce qu’il ne faut pas supprimer : la nuit sur place à Honfleur et à Bayeux, et l’arrivée tardive au Mont. Ce sont les trois moments où l’on échappe à la foule.

Dans l’autre sens ?

L’itinéraire fonctionne aussi d’ouest en est, et c’est même préférable si vous venez de Bretagne. Un avantage à ce sens : on termine par les falaises et la lumière du soir sur la craie, plutôt que par le Mont assiégé.